Condition of larval walleye pollock (Gadus chalcogrammus) in the southeastern Bering Sea in relation to their environment and size

The objective of this study was to relate environmental variables (prey concentration, temperature, wind speed, and water column stratification) to the condition of larval walleye pollock (Gadus chalcogrammus) in the southeastern Bering Sea to better understand how environmental variability influences larval condition. Condition of larvae was assessed (classified as good or poor) by using a flow-cytometry cell-cycle assay and a discriminant analysis model. A binomial generalized additive model then was used to relate larval condition to physical and biological oceanographic variables and to larval size. Water temperature and standard length (SL) of larvae were significantly related to the condition of larvae. Temperatures warmer than 3°C favored larvae of walleye pollock that were considered in good condition. Increasing larval size had a positive effect on condition, as larvae larger than or equal to 7 mm SL were more likely to be in good condition than smaller larvae. The condition of larvae smaller than 7 mm SL may be more sensitive to variability in prey abundance than larger larvae and, therefore, more vulnerable to a mismatch with prey.

Resumen
El objetivo de este estudio fue relacionar las variables ambientales (concentración de presas, temperatura, velocidad del viento y estratificación de la columna de agua) con el estado de las larvas de bacalao (Gadus chalcogrammus) en el sureste del Mar de Bering, con el fin de comprender mejor cómo la variabilidad ambiental influye en el estado de las larvas. Se evaluó el estado de las larvas (clasificadas como bueno o malo) mediante un ensayo de ciclo celular con citometría de flujo y un modelo de análisis discriminante. A continuación, se utilizó un modelo aditivo generalizado binomial para relacionar el estado de las larvas con variables oceanográficas físicas y biológicas y con el tamaño de las larvas. La temperatura del agua y la longitud estándar (SL) de las larvas estuvieron significativamente relacionadas con el estado de las larvas. Las temperaturas superiores a 3°C favorecieron a las larvas de bacalao que se consideraban en buen estado. El aumento del tamaño de las larvas tuvo un efecto positivo en su estado, ya que las larvas con una longitud estándar igual o superior a 7 mm tenían más probabilidades de estar en buen estado que las larvas más pequeñas. El estado de las larvas con una longitud estándar inferior a 7 mm puede ser más sensible a la variabilidad en la abundancia de presas que el de las larvas más grandes y, por lo tanto, más vulnerable a un desajuste con las presas.